Sambar dibuat dengan satu atau lebih sayur-sayuran ini:

• kacang bendi
• moringa (lebih dikenali sebagai tongkat drum)
• lobak merah
• lobak
• tembikai musim sejuk
• kentang
• tomato
• Terung
• keseluruhan [separuh bawang merah] atau bawang s atau separuh.

Sambar sering mengandungi serbuk sambar, campuran rempah kasar yang terbuat dari lentil panggang, cili merah merah panggang, fenugreek biji, biji ketumbar s dan kadang-kadang asafoetida dan daun kari . Variasi wilayah meliputi jintan, lada hitam, parut kelapa, kayu manis, chana dal, urad dal, tur dal, atau rempah-rempah lain.

Sayuran, bubur asam jawa, serbuk sambar, kunyit, garam, dan asafoetida direbus bersama sehingga sayur-sayuran separuh masak. Kemudian lentil yang dimasak dimasukkan dan dibiarkan masak sehingga sayur-sayuran selesai. Minyak aroma rempah-rempah ditambahkan ke sambar yang dimasak untuk rasa dan tempering tambahan, dan hidangan disajikan dihiasi dengan daun ketumbar segar.

Kombinasi biji sawi, gram hitam, cili merah kering, dan daun kari yang digoreng dalam ghee atau minyak kelapa atau sayur adalah salah satu contoh banyak perasa minyak yang digunakan untuk sambar . Beberapa variasi merangkumi bahan tambahan seperti biji jintan, bawang merah, fenugreek biji dan asafoetida serbuk.

Beberapa variasi sambar merangkumi ramuan seperti moong dal dan labu.